남성간의 동성애를 소재로 삼는 창작물(만화, 소설 등)을 뜻한다.
주로 남성 동성간 성적ㆍ낭만적 관계를 다루는 경우가 많다. 최근에는 '야오이'의 뜻보다는 'BL(Boy Love)라는 표현을 활용하는 경우가 대부분이다.
'야오이' 창작물은 동성간 관계를 의미있게 다룬다는 부분에서 긍정적으로 해석되기도 하지만, 성소수자들 입장에서는 현실과의 거리가 멀다는 비판이 있기도 하다.